La evolución de los suelos responde, regionalmente, a los agentes climáticos (lluvias y temperaturas).
    Los factores locales, como el material original y el relieve, determinan las características diferenciales entre los distintos suelos.
    Los suelos actuales se han desarrollado en climas semiáridos y áridos; razón por la cual, sus perfiles se presentan con horizontes poco marcados, texturas arenosas a franco-arenosas, de bajo a mediano contenido de materia orgánica y con una moderada a alta susceptibilidad a la erosión eólica e hídrica, que se incrementa hacia el Oeste, concordantemente con la disminución de las precipitaciones.
    A grandes rasgos es posible clasificar a los suelos como siguen:

                                                                                I.- MOLISOLES (66.000 km²)

    Se ubican al Este de la isohieta de los 500 mm. Son los más desarrollados en la Provincia: buen contenido de materia orgánica; textura franco arenosa; estructura en bloques y adecuada fertilidad.
    Muchos presentan como característica principal, un nivel de caliza (tosca), a distinta profundidad. En algunos casos, ésta es beneficiosa porque evita la pérdida de la humedad del suelo por percolación. Otros son más arenosos, sin calcáreo en su perfil y con una permeabilidad más rápida.
    Dentro de este sector se distinguen dos (2) áreas:

      a. Planicie arenosa: ( 9.200 km²)

Se sitúa en una franja que se extiende desde los límites con la provincia de Córdoba hasta el Departamento Atreucó. Al Oeste limita con las planicies calcáreas y al Este con la provincia de Buenos Aires.
El sector Norte de esta unidad, limitado por la isohieta de los 700 mm, está ocupado por los suelos más evolucionados de la Provincia. Su uso agropecuario es mixto, predominando la agricultura sobre la ganadería, preponderantemente de invernada.
En estos suelos, si bien presentan baja susceptibilidad a la erosión, hay indicios de erosión severa y grave en el pasado, por lo que se debe aplicar prácticas conservacionistas adecuadas, para no repetir experiencias anteriores.
El resto de la planicie arenosa está representada por suelos menos desarrollados, de buena permeabilidad y una fertilidad moderada. Son susceptibles a la erosión eólica. Las zonas más afectadas se ubican en el Departamento Atreucó, en donde culminan los cordones medanosos del Valle Argentino.
Son tierras dedicadas a la actividad agrícola-ganadera.

      b. Planicie calcárea, lomas y valles: (56.800 km²)

Está enmarcada por las isohietas de los 500 mm al Oeste y los 700 mm al Este. De las dos zonas es la que ocupa la mayor superficie.
Los suelos son más secos que los anteriormente descriptos. Algunos se han desarrollado a partir de sedimentos limo-arenosos y sobre un substrato de caliza, como los de la planicie de Realicó; otros han evolucionado de sedimentos más arenosos y sin la presencia de caliza en profundidad. Los suelos ubicados entre las localidades de Miguel Riglos y Macachín son representativos de estos últimos.
La erosión de estos suelos, tanto pasada como presente, es significativa por sus características intrínsecas o por un uso y manejo no adecuado.
La mayoría de los suelos presentan un grado de erosión moderada. Casos puntuales indican una erosión severa a grave.
En forma subordinada en esta zona, aparecen algunos suelos clasificados como Entisoles.
Al sur de esta unidad los Molisoles son menos representativos y aparecen subordinados a los Entisoles que ocupan la mayor superficie.

                                                                                II.- ENTISOLES (57.000 km²)

    La gran planicie central que cubre aproximadamente ocho millones de hectáreas, con signos marcados de aridez es la geografía en la cual se ubican los Entisoles.
    Este ambiente presenta cuatro áreas bien diferenciadas:

a) Planicie areno - medanosa.

b) Llanura aluvial del río Salado - Chadileuvú

c) Planicie con rodados.

d) Planicie Basáltica.

      a. Planicie areno-medanosa: (13.700 km²)

Tiene como límite Oeste el plano aluvial del río Chadileuvú, al Este limita con el grupo de los Molisoles y al Sur toma contacto con los Aridisoles.
Son suelos con un desarrollo pedológico muy incipiente, escasa materia orgánica, textura arenosa franca, y estructura débil.
La baja fertilidad, las pobres características físicas, la alta susceptibilidad a la erosión y las escasas precipitaciones son parámetros que limitan el uso de estos suelos únicamente a la ganadería de bovinos y ovinos en base a las pasturas naturales.

     b. Llanura aluvial del río Salado: (8.200 km²)

Se dispone a ambos lados de los cauces del Sistema hidrográfico Atuel-Salado-Chadileuvú.
La evolución de los suelos ha estado influenciada por el aporte, en forma regular, de sedimentos de distinta granulometría y mineralogía. Por esta causa en la actualidad se observa en esta vasta zona, un mosaico de suelos con características disímiles.
Se distinguen por presentar una sucesión de capas, producto de los distintos aportes del sistema. Tienen escasa materia orgánica y sus texturas dependen del tipo de sedimento que ha sido redepositado.

Los principales grupos de los Entisoles son: Psammentes, Ortentes y Fluventes.
Los Aridisoles están subordinados a los Entisoles y ocupan las zonas más bajas de la llanura aluvial. Presentan tenores salinos que superan los valores normales, por lo que la cobertura vegetal está constituida únicamente por especies halófitas.
El principal grupo corresponde a los Ortentes con una capa muy salinizada en algún nivel del perfil.
Los suelos de la llanura aluvial están dedicados a la ganadería de cría extensiva con predominio de los caprinos sobre los ovinos y bovinos.

      c. Planicie con rodados: (17.700 km²)

Esta extensa región se ubica al Sudoeste de la Provincia, abarcando parte de los Departamentos de Puelén, Limay Mahuida, Curacó y Lihuel Calel.
Son suelos que presentan una evolución muy incipiente. Tienen poca materia orgánica en el primer horizonte y una textura arenosa gruesa a gravillosa.
Tanto en superficie, como en el perfil, se destaca la presencia de rodados de vulcanita que disminuyen en tamaño hacia el Este.
El principal grupo de los Entisoles corresponde a los Ortentes.
En esta unidad existen áreas con fuertes pendientes y alta pedregosidad como también superficies ocupadas con afloramientos rocosos. El conjunto se denomina Misceláneo o superficies de "no suelo".
El uso de estos suelos es el mismo que se le da a los de la llanura aluvial: ganadería extensiva de caprinos, bovinos y ovinos.

      d. Planicie Basáltica: (5.300 km²)

Ocupa prácticamente toda la superficie del Departamento Puelén. Los suelos son poco representativos; corresponden a los Entisoles y dentro de este Orden a los Ortentes.
En los bajos sin salida se presentan suelos con características arídicas: Aridisoles del tipo de los Ortides. El resto de la unidad está ocupada por materiales basálticos sin evolución pedológica.

                                                                                III.- ARIDISOLES (12.800 km²)

    Este grupo de suelos se reconoce por presentar un perfil de muy incipiente desarrollo y permanecer secos durante casi todo el año.
    Son suelos calcáreos y normalmente presentan un nivel de caliza (tosca) cerca de la superficie. En la Provincia están localizados en el extremo Noroeste -Departamento de Chical-Có- y en gran parte del Departamento de Lihuel Calel, extendiéndose al Oeste de Hucal y Utracán.
    Los Aridisoles ubicados en el Departamento Chical-Có son utilizados para la ganadería extensiva de cría mixta con predominancia de los ovinos sobre los caprinos y bovinos. En cambio en el grupo de Aridisoles de Lihuel Calel, si bien están siendo utilizados para ganadería mixta, predominan los bovinos sobre los ovinos y caprinos. (Ver Mapa Nº I)

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